台灣科學教育成功還是失敗

台灣科學教育成功還是失敗

台灣立報社論 2011/1/24

4 0年來台灣的科學教育成功還是失敗？2 2日，總統馬英九在《科學月刊》40週年年度慶祝活動總結大會上，認為成績斐然。馬英九以近年台灣學生參加各種國際科學競賽成績名列前茅為依據，認為台灣科學教育十分成功。

但是在馬英九離席後的討論中，與會的《科學月刊》諸君並不如此評價。一位《科學月刊》元老指出，台灣學生普遍恐懼科學，這怎麼能說是成功的呢？我們也注意到，《科學月刊》創辦人林孝信多次在媒體上表示，台灣社會平均科學素養比起40年前並未改善很多，有些地方甚至還要退步，例如不少大學生相信星座影響人的性格與命運。林孝信並且指出，非理工專業人士，包括人文社會學科的大學生，科學知識多半停留在國中程度；至於科學方法與科學態度，那就更談不上了。

如此兩極化評價的原因，前述那位元老認為是馬英九被矇騙了。馬英九或許被矇騙，但是更根本的原因在於對科學教育目的看法的不同。馬政府官員顯然十分重視國際科學競賽的成績，或至少重視台灣學生是否可以勝任高科技產業的工作需要。《科學月刊》諸君顯然更重視一般民眾科學素養的提升，認為科學教育主要目的不是為了在國際競賽中揚名，也不單是為科學園區訓練人才，或是培養國際級的大科學家。我們同意《科學月刊》諸君的看法。如果多數民眾恐懼科學，在災難中輕易聽信不符科學原理的謠言，造成理盲濫情的社會；那麼台灣再多拿幾塊科學奧林匹克競賽的金牌，也不能說台灣的科學教育成功。

馬英九的說法顯然反映政府的基本看法。我們的科學教育的確以競賽得獎與培養尖端科技人才為主要的目標，這方面台灣的科學教育確實成績斐然，政府顯然也滿足於這樣的成績，因而認為台灣的科學教育已經十分成功，不需要多費力氣。這可以從去年8月的全國教育會議規劃得到旁證，十大議題中完全沒有提到科學教育。很顯然，全國教育會議的籌備人員，包括政府教育官員，以及徵詢的各界關心教育人士，都不認為科學教育有任何問題。換言之，社會各界似乎普遍相信，台灣的科學教育十分成功。

我們認同《科學月科》諸君的看法，多數的台灣學生畏懼科學，社會人士的科學知識水準多數不高於國中程度。科學是現代社會的重要元素。台灣社會的科學素養令人擔憂，必將影響台灣的未來。《科學月刊》在4 0週年慶之際，不僅舉辦大量的科普活動回饋社會，還指出台灣科學教育的偏失。我們謹致敬意。